КОЕ-ЧТО О ПЕРЕПЁЛКЕ.

Домашняя перепелка появилась на фермах многих стран мира. Живую массу перепелов довели до 230 г, а некоторых самок — до 300 г и более. Столько весят перепела породы фараон, выведенной в США. Яйценоскость у перепелов мясного направления, разумеется, пониже, чем у яичных, но ненамного.

Разведение этой птицы — дело выгодное. Пяток самок по массе дают столько же яиц, сколько одна курица. Но какова разница в скороспелости! Растет-то перепелка втрое быстрее, чем курица, и корма притом расходует меньше. Перепелку отличает столь быстрая смена поколений и столь высокая продуктивность, что, возможно, для нее найдется место на космических кораблях.

Перепелиные яйца вкуснее и полезнее куриных. В них больше витаминов А, В, и В2, железа, калия, кобальта, меди, незаменимых аминокислот. Их можно употреблять в сыром, вареном, жареном и маринованном виде. В Японии перепелиные яйца — обязательный продукт в питании школьников.

Содержать перепелку несложно. Приспосабливают клетки для певчих птиц, а то и сами сколачивают из фанеры, теса. Переднюю дверцу делают из вертикально поставленных планок.

Стоит также заметить, что перепелиный помет — прекрасное удобрение. Хранить его лучше высушенным.

В последнее время во многих странах развилось промышленное перепеловодство. Стали проявлять интерес к этому выгодному делу и мы, птицеводы-любители, тем более что зиму перепела могут пересидеть и в условиях обычной квартиры. Небольшие клетки с симпатичными и подвижными птицами хорошо вписываются в интерьер городской квартиры. Они занимают немного места. Летом же с ними и вовсе хлопот нет, места для них совсем немного надо. Чтобы весь теплый период года иметь в достатке на столе перепелиные мясо и яйца для одной небольшой семьи, на зиму можно оставить двух самцов и четырех самок.

Итак, вы решили развести перепелов. Прежде всего для инкубации выберите самые свежие яйца. Если не отмечали дату их снесения, погрузите в воду при комнатной температуре. Свежие полноценные яйца опустятся на дно. Хранить их желательно не более 8— 10 суток при температуре от 2 до 15° и влажности воздуха 60—70 %. Яйца берите для инкубации чистые, не очень темной и не очень светлой окрасок. Лучше отбирать яйца от самок в возрасте 2—6 месяцев. Если нет инкубатора и самок-наседок, то яйца можно подкладывать под кур, например бентамок. Режим инкубации такой: температура — 37,5°, влажность — 65 %, поворачивание яиц — через 1—6 ч в течение 14 дней. Затем лотки можно переносить в выводную камеру. Продолжительность инкубации — 16,5 —17,5 дня. В период наклева и вывода влажность лучше несколько увеличить, чтобы подскорлупная оболочка была не так плотна. При соблюдении этих условий вывод бывает дружным, обычно за 4—6 ч. Полезно слабое озонирование воздуха: оно стимулирует развитие эмбрионов.

Перепелята первое время нуждаются в повышенной температуре: для суточных — 37°, недельных — 35°, двухнедельных — 31°, трехнедельных — 27°, четырехнедельных — 21 — 25°. Затем следует поддерживать температуру 19—21° при влажности 55 — 60 %. Для подогрева в первые две недели включать лампы круглосуточно, затем на 14—15 ч в сутки. Причем включать и выключать свет лучше в одно и то же время. Перепелят я периодически пою слабо-розовым раствором марганцовки. Кормлю 4 раза в сутки. Первую неделю даю перепелиные или куриные яйца, сваренные вкрутую и про тертые на терке вместе со скорлупой. Можно добавлять Вымолотый комбикорм, вареную рыбу, толченые сухари, с трех дней — живой корм.

Птенцы не терпят сырости, и сквозняков, резких колебаний температуры. В их клетке должны быть постоянно чистый песок и вода.

На каждого перепела за год расходуется 8 — 9 кг корма, а на выращивание до забойного возраста — всего 0,8 кг. Комбикорма на взрослую птицу затрачивается в среднем 25 г в сутки.

Для получения пищевых яиц самок можно держать без самцов, а для инкубации на самца оставляю 2—4 самки. Лучшие результаты спаривания бывают, когда в одной клетке содержатся две самки, в другой — один самец. Утром подсаживаю к самцу на 15—20 мин одну самку, а через два часа — вторую.

Взрослую птицу достаточно кормить 2—3 раза в сутки. Она получает мучную смесь — 12 г, белковый корм (творог, свежая рыба, мясной фарш и др.) — 10 г, сочные корма — 10 г. Полезно давать витамины А, D3, Е. Комбикорм перепела клюют как в сухом, так и влажном виде. Зелень — вволю. Дважды в неделю хорошо добавлять в комбикорм вареную печень и кровь забитой птицы. Японские перепела больше любят сладкие и кислые корма.

В трехнедельном возрасте самок уже можно отличить от самцов. У самцов темно-коричневая грудь и коричневая шея, в верхней части клоаки имеется бугорок, а кожа вокруг светло-розовая. У самок — белая шея и серая с черными пятнами грудь. Кожа у клоаки синевато-серая.

Месячный молодняк разделяют по полу: лишних самцов — на мясо, а самок — для яйцекладки (они несутся 10—12 месяцев, затем их начинают откармливать).

А теперь о том, какое оборудование необходимо для содержания перепелов. Желательно иметь в своем хозяйстве малогабаритный инкубатор (рис. 1).