Во многих письмах люди с горечью жалуются на то, как же мы еще засоряем землю, нерационально ее используем. К примеру, вот выдержка из письма огородницы Т. Фроликовой, проживающей в Моршанске: «Я однажды заблаговременно направила в Лесной городок («Семена — почтой») заявку с просьбой выслать семена. Старательно перечислила все нужное. А мне уже после окончания посевной, в конце лета, прислали... редьку и репу. И все! Какое разочарование. У меня остался горький осадок по сей день. И думаю, что я не одинока».

Получив от овощеводов со всех концов страны свыше 300 различных сортов помидоров отечественной и зарубежной селекции, я в 1985 году занялся поиском лучших, интенсивных. Будучи слабо осведомленным о присланных сортах, тем более, что большинство из них носит произвольные, местные названия, я при отборе семян исходил из такого принципа:
сорта, которые мне прислали два-три человека, а просят их тысячи, откладывал для испытания. Оставил также сорта, зарекомендовавшие себя с хорошей стороны по отзывам в печати. В общей сложности таких сортов набралось 48. Это, конечно, многовато, но хотелось испытать набор пообширнее, чтобы в дальнейшем к этой проблеме не возвращаться, так как она связана с потерей значительного урожая. Ведь при возделывании такого количества сортов мне пришлось посадить их по старинке, вертикально, из-за нехватки площади. К сожалению, немало помех чинила погода. И весна, и лето в Подмосковье в прошлом году практически до августа были ненастными.
Хотя растения развивались нормально, из-за очень высокой влажности воздуха пыльца оставалась настолько сырой, что не разлеталась, поэтому не происходило нормального опыления. Завязи образовывались плохо, цветки опадали. Исправилось положение только в августе, когда установилась солнечная, сухая погода. Но если в прошлые годы уже во второй половине июля вся моя помидорная плантация была красной от созревших плодов, то в 1985 году созревать плоды начали лишь в первых числах сентября. Поэтому полностью дозревших на кустах плодов удалось собрать немного. Впрочем, проведенный эксперимент был полезным, он позволил выявить ряд хороших сортов, отказаться от не представляющих практической ценности. Какой же все-таки сорт я бы порекомендовал разводить широко?

Самые лучшие, который упоминался мною в № 1 «ПХ» за 1985 год и славящийся крупными плодами и высокой урожайностью, полностью отвечает своему названию.

Но сегодня у меня есть сорт, обладающий еще большими достоинствами, и мне бы хотелось назвать его Космонавт Волков. Тем более, что есть немало сортов овощных и плодовых растений, которым название дал сам народ в честь своих прославленных сынов и дочерей.

Пока этот сорт — достояние немногих. Но пройдет какое-то время, и семена сорта помидоров Космонавт Волков перестанут быть дефицитом. Все лучшие сорта помидоров, в том числе и сорт Космонавт Волков, я передал на размножение в один из совхозов, у которого есть все возможности сделать их достоянием широкого круга овощеводов.

Несколько слов о других проверявшихся мною сортах.
Понравились мне гигантские помидоры, выведенные селекционерами-любителями Тарасенко, Новиковым. Хорош старинный сорт Корниевские, заслуживает внимания и сорт из ГДР Аполлон. Все эти помидоры были из когорты высокорослых. Единственный низкорослый сорт, на котором остановился,— Морковные (листья несколько напоминают морковные). Растение высотой чуть больше метра, красивое, весьма обильно плодоносит. Ему будто и не помешала высокая влажность воздуха. Плоды созревают быстро, несмотря на холодную и дождливую погоду. Но хороший урожай получается лишь при условии, если никакие пасынки с растения не удалять. Этот сорт, по моему мнению, вполне можно в условиях Подмосковья выращивать и в открытом грунте. Вообще же я предпочитаю выращивать высокорослые помидоры. Низкорослые сорта — это недобор 70—80 % возможного урожая с одной и той же земельной площади. Мой способ крепления кустов и плодов с помощью резинок и крючков показан на рисунке. В прошлом году этот способ подтвердил большую его эффективность. Растения располагались удобно, как в гамаке. Их энергия целиком пошла на налив плодов.

Читатели «ПХ» просят рассказать, как лучше поливать растения. Я предпочитаю делать полив только под корень. Но мысль не дремлет, умельцы с мест рекомендуют отказаться от такого полива и перейти на полив арычным способом: делать рядом с растениями канавки на всю длину грядки и в них пускать воду. Вода подходит к корням снизу. Этот способ, вне всякого сомнения, лучше того, что я применял ранее.

Остановлюсь и на внесении удобрений. Никаких здесь новшеств мною не изобретено, все делаю, как указано в литературе. Единственно, с чем не соглашаюсь, это с рекомендациями, когда предлагается завезенный на участок навоз разбрасывать по всей площади, а затем его перекапывать. Да еще когда предлагают выкопать поглубже лунку под рассаду и на дно ее насыпать дополнительно минеральных удобрений, а затем сажать растения. На мой взгляд, это недопустимое расточительство навоза и минеральных удобрений.

Судите сами: предлагается обильно удобрить весь земельный участок. А для чего? Ведь растение способно достать и «съесть» только те удобрения, которые соприкасаются с корнями. Остальное же — все то огромное количество удобрений, которое таким способом внесено в землю,— при поливе растворяется, и все питательные вещества бесцельно уходят вглубь. В итоге около посадок только бурно растут сорняки, да загрязняется пищевая вода, если участки расположены вблизи водоемов и колодцев. Если же при высадке растений в грунт уложить всего несколько горстей того же навоза, но только в районе расположения корней, то эффект для культурного растения будет тот же, но при этом будет сохранено большое количество удобрений.

Многие спрашивают, почему на фотографиях, помещенных в журнале в прошлом году, растения стоят почти без листьев? Просят сообщить, когда и в какое время нужно удалять листья? Отвечаю: листья в питании растений играют не меньшую роль, чем корни. Конечно, здоровые листья обрезать не надо. Удалите только больные, отжившие, пожелтевшие, от которых пользы все равно не будет. На своих растениях в том году листья я удалял вынужденно. Их губил опасный вредитель — белокрылка. Избавиться от нее я не мог в течение всего сезона, испробовав все доступные средства. Насекомое это очень быстро размножается, каждая бабочка способна отложить до 130 яиц. Питается она тканью листьев, выделяя на них липкое, слизистое вещество. На этой слизи быстро появляется грибок. Окраска листьев приобретает бурый, а затем черный цвет. Естественно, эти листья — плохие помощники растению. Приходится их удалять.